Виробництво алюмінію включає п'ять ключових етапів.
Спочатку, видобуток бокситу: Австралія, Гвінея та Китай домінують у глобальному видобутку бокситу, часто через видобуток відкритих якостей, що ризикують вирубкою.
Другий, Процес Байєра: Боксит вдосконалюється в глинозем (al₂o₃) за допомогою їдкої соди, генеруючи токсичні відходи червоної грязі.
Третій, електроліз (Процес Хол-Херолта): Аруміна розчиняється в розплавленому кріоліті (950 градусів), а електрика розбиває його на алюмінієвий метал і Co₂, споживає 13–15 мВт.хВ на тонну.
Четвертий, сплав: Такі елементи, як мідь (для міцності) або магній (для корозії) додаються до властивостей.
П'ятий, переробка: Алюміній брухту переробляється з використанням на 95% менше енергії, ніж первинне виробництво, закриваючи цикл стійкості. Інновації, як інертні аноди, мають на меті усунути викиди CO₂, тоді як червона грязь перероблена у виробництві цементу. Однак, покладаючись на плавні вугільні плавки в Китаї, залишається екологічною проблемою.
